落語家の立川志らくが、YouTuberのヒカルを「客分の弟子」（正式な入門弟子とは異なる特別な立場）に迎え入れ、8月3日に東京・明治座にて初公演『立川さぎ志 独演会』を開催することを発表した。“立川さぎ志”として、ヒカルが落語デビューを果たすが、ネット上のさまざまな意見に志らくは、自身のXを更新し、持論を展開した。

【写真】髪は染めたまま！立川志らくの弟子になったヒカルの最新ショット

　2人の出会いは、SNS上での「タモリ論争」を経て実現したYouTubeでの緊急対談。一触即発の空気が予想される中、対話が始まると空気は一変。志らくは、ヒカルの持つ圧倒的な「喋りの才覚」「言葉の力」を大絶賛した。

　かつて落語界に革命を起こした自身の師、故・立川談志を引き合いに出し、「もし談志が生きていたら、絶対にヒカルを気に入って面白がっていたはずだ」と最高級の評価を送り、2人は言葉を交わす中で互いの表現論に深いリスペクトを抱き始めた。

　YouTube対談を経て、ヒカルは実際に志らくの落語を客席から鑑賞。高座で聴いた古典落語のストーリーやその奥深さに魅了されたヒカルは、さっそく自分なりの解釈を交えた「落語解説」という形で、友人や自身の配信で披露。すると、その解説が「ものすごく分かりやすくて面白い！」と大絶賛を受けた。

　そこで落語という芸能が持つ魅力に気付くと同時に、自身のこれまでの歩みや喋りの技術を顧み、「自分自身、落語に向いているのではないか」と直感。そこで、ヒカルは志らくへLINEを通じて「弟子入り」をダイレクトに直訴。ネットのカリスマからの本気の覚悟に対し、志らくは「その言葉、待っていました」と二つ返事で快諾。異例の「客分の弟子」入りが実現した。

　この発表にネット上は騒然で、さまざまな意見が出た。落語家たちからも意見が出ていることから、これを受け、志らくは自身のXにて「ヒカルの明治座初高座に対して若い落語家達は嫉妬するだろう。それは健全だ。しかし負け犬の遠吠えになってはダメ。ヒカルは修業していないから素人だとか落語を教わっていないから奴の落語は落語じゃないとか。ヒカルは毎日世間に向かって語り続けてきた。落語家は誰に向かって話してきた？自分の客だけ。世間に向かって落語をやってきた落語家が、売れるのです。勿論、市馬さんや三三みたいに古典の天才は別」と反応。

　続けて「悔しかったら世間に向かって落語を語り、話題になり、己を成長させてみろ。井の中の蛙だと仮にヒカル、さぎ志と同じ高座にあがってもフルボッコになって終わりだ。その時に、落語はあんなのじゃないんだ、修業云々ほざいても世間は相手にしてくれない。現状を打破しなさい」と伝えた。

　また「だから私は秋にあんな無謀な独演会を63歳になってもやるんだ。毎日、炎上させているんだ。落語家として安泰なのにヒカルとコラボ、つまり戦おうとしているんだ。弟子にするということはあいつと戦うということなんだよ」とつづった。

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