北海道の定番みやげとしても知られる『白い恋人』（石屋商事）に、新キャラクターが誕生した。内気でやさしい「しろ」（画像左）と、元気で頼もしい「こい」（画像右）からなる仲良しペアの「しろとこい」で、キャラクターデザインはイラストレーターのアラキユウジ氏が担当した。

【写真】『白い恋人』の新キャラ「しろとこい」誕生にあわせカプセルトイを発売

　『白い恋人』は1976年の発売以来、北海道を代表する菓子として親しまれてきた。今回のキャラクター開発は、地域に寄り添う存在としての価値をさらに高める狙いがあり、菓子という枠を超えた新たなコミュニケーションとして世代を超えて愛される存在を目指す。

　「しろ」はおっとりとした内気な性格、「こい」は明るく活発で楽しいことが好きという対照的なキャラクターだが、常に仲良く寄り添う関係性を描いている。

　キャラクター誕生にあわせ、第1弾商品としてカプセルトイ『白い恋人しろとこい いつも一緒コレクション』（税込500円／全8種　※キーホルダー4種、ポーチ2種、ミニトートバッグ2種）を、4月5日より道内店舗で発売。キャラクターグッズを通じて、『白い恋人』をみやげ品にとどまらず、日々の暮らしの中で愛着を持ってもらえる存在を目指していく。

　キャラクターデザインを務めたアラキ氏は、20年以上のキャリアを持つイラストレーター・キャラクターデザイナーで、これまでに「タツノコプロ」とのコラボレーションをはじめ、SHIBUYA109やテレビドラマのキャラクターデザインなど、エンタテインメント領域において多岐にわたるプロジェクトを手がけている 。

　アラキ氏は「“『白い恋人』を、味わうだけでなく五感で楽しんでほしい”という想いから生まれたキャラクターです。みんなで一緒に育てていけるよう、親しみやすくシンプルなデザインを追求しました 。おなじみの美味しさとともに、この子たちの成長を温かく見守っていただければ幸いです」とコメントしている。

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