タレントの相葉雅紀が日本各地に出向き、土地の素晴らしさや旬の食材を学んでいくテレビ朝日系『相葉マナブ』（毎週日曜　後6：00）が、きょう11日に放送される。

【番組カット】ぬかるむ水田で懸命に収穫する相葉雅紀＆小峠英二

　相葉は小峠英二（バイきんぐ）、澤部佑（ハライチ）と茨城・かすみがうら市で旬のれんこんを収穫し、農家直伝の絶品れんこん料理を教わる。

　今回収穫するのは、実が詰まっていて甘味が感じられる品種「エノモト」。相葉と小峠が胴長姿で水田に入って収穫に挑戦するも、雨が続いた影響でぬかるみがひどく、一歩足を踏み入れた相葉は「これきついかも…」と思わず声を上げる。歩くだけでも一苦労する状況の中、2人は力を合わせてなんとか収穫を成功させる。

　続いて、農家から「れんこんたまごサンド」の話を聞くと、一同は興味津々。相葉も「やりたい！教えてくれますか？」と期待を膨らませ、調理へと進む。

　れんこんは節によって食感が異なるため、料理に合わせて使い分けるのがポイント。最初の「れんこんしゃぶしゃぶ」は、先端の節を皮付きで薄切りにし、かつおだしで約10秒ゆでるだけ。相葉も「番組史上一番簡単なレシピ、出たかもしれない！」と、その手軽さに驚く。さらに、しゃぶしゃぶを玉子サラダと重ねた「れんこんたまごサンド」も。相葉は「歯ごたえがいい。れんこん自体にクセがないから合う」と、食感を楽しむ。

　「れんこんのネギ味噌焼き」は、しっかり焼き色を付け、仕上げに味噌を加えるのがポイント。調理中には、小峠が厚さ5ミリに切ったれんこんを相葉が定規で確認する一幕も。試食した相葉は「シャキシャキで甘い。この5ミリがいいんじゃない？」と堪能する。

　「れんこん餅の揚げ出し」は、すりおろしと粗みじん切りを組み合わせ、もちもち感と歯ごたえを両立。つゆと大根おろしで仕上げると、相葉も「高級料亭で出てきそう。おいしい」と絶賛する。

　ほかにも、節と切り方で食感の違いを楽しむ「れんこんたっぷり！筑前煮」が登場。仕上げに味噌を加えた一品に、相葉は「めちゃくちゃ味が染みてますね」と感激する。なめらかさの中にも食感を残す「れんこんのポタージュ」は、小峠も「黒コショウで味がしまっておいしい」と大満足。最後は、しっかり下味をつけたれんこんと豚バラ肉を使う「れんこんの混ぜご飯」。澤部は「ほくほく感とシャキシャキ感がある」と、れんこんのおいしさを存分に味わう。

　調理の合間には、れんこんの“穴”にちなみ、「落ち込んだ時に心の穴を埋めてくれるもの」が話題に。澤部は、仕事でスベって落ち込んだ日も、帰宅すると愛犬が慰めてくれると明かす。「大丈夫ですよ。面白ですよ～って慰めてくれる」と話すと、相葉も「それはいいな～」とうらやましそうな表情に。小峠は「忘れるのを待つ。あまり考えないようにする」と答える一方、相葉は「無理に何かやらないかも」と語る。気心の知れた3人が明かす、三者三様の過ごし方にも注目だ。

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